Geen verplichting
“Sinds ik niet meer hoef te werken, heb ik mijn vrijheid weer terug. En dat is precies wat ik hier ervaar. Niemand zegt wat of wanneer ik iets moet doen. Er is dus totaal geen druk of verplichting en dat maakt het zo fijn.” Vervelen doet Jan zich overigens allerminst. Hij treedt zo’n 5 nachten per maand op als beveiliger, masseert mensen, treedt op als drummer, traint geregeld met een aantal maten in een sportzaaltje, geniet in de vroege ochtend van zijn vogels in de tuin. En met mooi weer zit hij graag op zijn Harley.
Geen kapper
Op zijn 16e wist Jan niet wat hij wilde worden. “Ga jij maar timmerman worden”, zeiden ze tegen hem. “Ik heb alle diploma’s maar heb beroepsmatig nooit een hamer aangeraakt. Wel heb ik overigens veel gemaakt en ben er handig in. Maar nee, timmeren op de bouw was niks voor mij.” Het liefst had hij de kapperszaak van zijn ouders overgenomen, maar die was al vergeven aan zijn zussen. “Dat vind ik eigenlijk nog steeds jammer, dat ik geen kapper ben geworden.”
Zwijgen als het graf
In plaats van knippen, kroop hij 10 jaar lang voor Philips achter het stuur op internationaal transport. Toen er kinderen kwamen, wilde hij niet meer zo lang van huis zijn. Hij werd privé chauffeur van het welgestelde echtpaar Mignot, van de vroegere sigarenfabriek Mignot & De Block. Voor hen was hij tevens bodyguard, tuinman, butler en manusje van alles. “Ook heb ik er leren bloemschikken en zilversmeden”, lacht hij. “En mijn mond houden. In deze functie moest je kunnen zwijgen als het graf. Dat kon ik goed, wel 30 jaar lang.” Zo’n vijf jaar geleden overleed mevrouw Mignot en stopte dit tijdperk.
